Les tensions croissantes entre l’Inde et le Pakistan perturbent gravement les expéditions d’alpinisme, notamment au Cachemire, où les restrictions de vol et les risques sécuritaires rendent l’accès difficile. Sean McLane et Vitaliy Musiyenko, deux alpinistes américains, avaient prévu d’ouvrir une nouvelle voie sur le Kishtwar Shivling (5 935 m), mais l’attaque terroriste du 22 avril revendiquée par un groupe basé au Pakistan a ravivé le conflit dans la région. Face à l’interdiction d’accès imposée aux grimpeurs étrangers au Jammu-et-Cachemire, ils ont dû changer de plan à la dernière minute.
Plutôt que de renoncer à leur projet, McLane et Musiyenko se sont redirigés vers le Garhwal, une autre chaîne de l’Himalaya indien. Ils ont choisi de tenter l’ascension du Chaukhamba III (6 974 m), un sommet peu exploré et potentiellement vierge. Adaptables, ils ont vu dans ce changement une nouvelle opportunité stimulante. Pendant ce temps, d’autres grimpeurs comme Fay Manners et Michelle Dvorak espèrent également retourner sur cette montagne à l’automne, après une tentative avortée en 2024.
Fay Manners (droite) et Michelle Dvorak (gauche)
Cependant, la situation reste incertaine. L’Inde a lancé des frappes en représailles sur des cibles liées aux terroristes, et le Pakistan a promis de réagir. De nombreuses compagnies aériennes évitent déjà la région, et plusieurs aéroports sont fermés. Même les zones montagneuses encore ouvertes, comme le Garhwal, pourraient être impactées. Les communications limitées en montagne compliquent la situation. L’ensemble de la saison d’alpinisme d’été dans le Karakoram pourrait être compromise si les hostilités persistent.
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