Paradoxe de la course aux exploits

Par Ian Bergeron

Régulièrement, le présent site rapporte les exploits du Québec et des quatre coins du globe. Premières ascensions, premiers Québécois(es) à franchir un sommet… bref être le premier est devenu une quête importante dans notre sport si l’on veut se faire un nom.

Il y a quelques jours, je rapportais le record de vitesse sur le Nose et le lendemain, la mort de deux grimpeurs sur El Cap. Bien que cette tragédie soit indépendante de l’exploit d’Honnold et Caldwell, (l’est-elle réellement ?), nous savons que les deux victimes tentaient El Cap en une journée lorsqu’elles ont fait leur funeste chute. El Cap en une journée, bien que ce ne soit pas une première, ça demeure quelque chose de peu banal. Les deux grimpeurs ont-ils, de près ou de loin, été influencés par cette quête au record ?

Le monde de l’alpinisme est, selon moi, la discipline où cette quête aux premières est la plus marquée. Je me questionne ouvertement d’où vient ce besoin de passer à l’histoire en étant le premier à atteindre un sommet, le premier d’un pays, d’une province, d’une ville, d’une rue! Mais cette réalité est bien là. Cette poursuite soulève plusieurs interrogations. Par exemple, être le premier à atteindre un sommet mais mourir lors de la descente, est-ce vraiment une réalisation ? Comme l’a dit Ed Viesturs : Le sommet n’est que la moitié du chemin.

Je réfléchis à voix haute ici, comment pouvons-nous reconnaitre un sommet comme une réussite si la personne ne revient pas par ses propres moyens, ou ne revient pas du tout ? Devons-nous reconnaitre l’exploit ? Mourir au retour emporté par une avalanche a-t-il plus de valeur que si nous sommes sauvés par un groupe de recherche et sauvetage ?

Ces questionnements ont été soulevés après avoir lu des commentaires sur les réseaux sociaux suite au reportage de Radio-Canada sur Monique Richard au Mont Logan. Celle-ci, après avoir atteint le sommet en solitaire, a reçu l’aide de deux autres grimpeurs au retour et a ultimement été secourue par hélicoptère. Certains contestaient la pertinence de clamer un sommet solo alors que Madame Richard n’a pu revenir par ses propres moyens. Mais en quoi est-ce que cette situation est différente de celle de grimpeurs ayant atteint le sommet d’une montagne et qui en sont morts au retour, soit par négligence ou act-of-God (genre avalanche) ?

Je ne prétends pas détenir la vérité absolue, mais je me questionne sur la pertinence de rapporter les premières comme des nouvelles. L’esprit de l’alpinisme, et de la grimpe en général, n’est-il pas de vivre des expériences enrichissantes en montagne ? Si tel est le cas, une personne qui grimpe La Granuleuse pour la première fois et qui aperçoit la splendeur des Grands-Jardins peut vivre une expérience plus enrichissante que quelqu’un qui atteint le sommet de l’Everest en se faisant « wincher » par deux Sherpas. En même temps, les premières nous font rêver et nous donnent, par la lecture de récits d’aventures, le gout d’aller en montagne.

Vous le voyez, je n’ai pas de réponse à vous proposer sinon que ma vision personnelle a changé avec le temps. Probablement par ce que je vieillis, les premières ne me font plus rêver et génèrent aucun sentiment sinon un peu d’étonnement. Chaque journée vécue en montagne est quelque chose que je savoure. Qu’elle soit passée à grimper, skier ou en randonnée avec les enfants, j’en retire une satisfaction incontestable. Pour moi, être dans les montagnes est apaisant et ressourçant, que ce soit dans Charlevoix, en Amérique du Sud ou en Inde. J’ose espérer que c’est la même chose pour la majorité d’entre vous.