Trois grimpeurs perdent la vie dans l’État de Washington

Trois grimpeurs de l’État de Washington ont perdu la vie dans un accident dans les North Cascades ce week-end. L’incident s’est produit près de North Early Winters Spire, à environ 25 km à l’ouest de Mazama, lorsqu’un point d’ancrage a cédé alors qu’ils descendaient en rappel. Les grimpeurs ont chuté d’environ 120 mètres. Un quatrième grimpeur a survécu malgré des blessures internes et un traumatisme crânien. Il a réussi à marcher jusqu’à sa voiture, puis a appelé les secours depuis une cabine téléphonique à Newhalem. Il a ensuite été transporté à l’hôpital Harborview à Seattle.

Les autorités n’ont pas encore divulgué les noms des victimes, mais ont indiqué que les grimpeurs avaient 36, 47 et 63 ans. Deux vivaient à Renton, et un à Bellevue. Ils se trouvaient dans le couloir Early Winter, une ligne mixte de neige, glace et roche, lorsqu’ils ont commencé leur descente à l’approche d’une tempête.

Tous les grimpeurs étaient attachés au même point d’ancrage. Selon une source préliminaire, le point de défaillance était un piton qui se serait détaché. Les secours ont eu recours à une équipe héliportée pour récupérer les corps dans un terrain montagneux difficile d’accès. L’accident s’est probablement produit dans la nuit de samedi à dimanche.