Trois grimpeurs américains, Miles Fullman, Sam Stuckey et Brandon Adams, ont réalisé l’une des expéditions les plus remarquables sur l’île de Baffin cet été, en établissant trois nouvelles grandes voies d’escalade sur des parois massives. Parmi leurs réalisations, la première ascension de Memento Mori (5.10 A5 AI2 ; 1 100 m) sur le mont Asgard, ainsi que les voies Ragnarok (5.11 A5, 760 m) sur Frigga 1 et Fenrir (5.11 A2, 1 370 m) sur le mont Loki. Ces grimpeurs expérimentés, tous vétérans des grandes parois de Yosemite, ont passé 52 jours dans l’isolement arctique, surmontant des défis extrêmes dans un environnement sauvage et reculé.
L’expédition, planifiée depuis plusieurs années, a nécessité une logistique complexe, notamment l’expédition de matériel à travers le Canada. Le groupe a dû s’adapter aux conditions imprévisibles du climat arctique, fixant des camps d’altitude et repoussant leurs limites physiques et mentales pour atteindre les sommets. Brandon Adams, considéré comme l’un des meilleurs grimpeurs d’artif de sa génération, a joué un rôle clé dans les passages les plus techniques, tandis que Fullman et Stuckey ont également fait preuve d’une grande maîtrise et endurance.
Au-delà de l’escalade, cette aventure fut une immersion totale dans la nature sauvage et la culture inuit de l’île de Baffin. Après avoir terminé leurs ascensions, les grimpeurs ont partagé des moments uniques avec les habitants de Pangnirtung et découvert leur mode de vie dans cet environnement extrême. Leurs exploits s’inscrivent non seulement dans l’histoire de l’escalade, mais aussi dans une quête humaine plus vaste, au cœur de l’Arctique.

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