Des bolts installées sur un site archéologique en Utah

Les autorités du comté d’Uintah, en collaboration avec le Bureau of Land Management (BLM), enquêtent sur l’installation illégale de bolts d’escalade sur le site de la gravure rupestre de la Brebis Enceinte, dans le nord-est de l’Utah. Découverts le 10 novembre, ces ancrages, considérés comme un acte de vandalisme, ont été fixés sur un panneau de pétroglyphes situé sur des terres fédérales à proximité de l’autoroute 40 et de l’aire d’observation de Musket Shot Springs. Les pétroglyphes, sacrés pour les peuples autochtones comme les Paiutes, sont assimilés par eux à des lieux de culte. Leur dégradation est perçue comme un acte profondément irrespectueux et préjudiciable à leur patrimoine culturel. Les autorités locales et fédérales demandent l’aide du public pour identifier les responsables.

Cet incident survient alors que le débat sur l’utilisation des ancrages fixes dans les zones protégées fait rage. Bien que la loi Protecting America’s Rock Climbing Act, adoptée récemment, permette leur utilisation sous certaines conditions, l’installation de bolts sur des sites historiques et culturels demeure strictement interdite. Des cas similaires, tels que le vandalisme d’un pétroglyphe près de Wire Pass en décembre, montrent que ce problème est récurrent. Dans cette affaire, une femme – Daniela Ganassim Ericksen – a été arrêtée pour avoir inscrit son nom sur un pétroglyphe et pourrait faire face à des accusations criminelles. Les autorités soulignent la gravité de tels actes, qui portent atteinte à des sites précieux pour l’histoire et la culture des peuples autochtones.