Survivre à une chute de 25 mètres

Cet article à été publié hier sur le site Climbing.com et est un résumé. Pour tout savoir, je vous invite à aller lire le tout en anglais.

Le 10 décembre, Nathan Chaszeyka a survécu de justesse à une chute de 25 mètres (80 pieds) alors qu’il descendait la voie mixte Bird Brain Boulevard dans le Colorado. Après avoir perdu son dispositif d’assurage, il a dû improviser sa descente avec un nœud de demi-cabestan (Munter hitch). Alors qu’il descendait sur une corde glacée de 8,5 mm, le nœud s’est déplacé et a ouvert le mousqueton, le libérant subitement et le projetant en chute libre. Dans sa chute, il a heurté plusieurs parois rocheuses et s’est gravement blessé aux jambes et au bras. Grâce à un réflexe de survie, il a attrapé la corde avec son bras, arrêtant sa chute à quelques mètres du sol, bien que cela lui ait causé une déchirure du biceps.

Malgré ses blessures, Chaszeyka a réussi à se sécuriser avec un nœud Prusik avant d’être secouru par son partenaire Jim Clarke. Les deux grimpeurs ont eu la chance d’avoir du réseau, ce qui a permis à Clarke d’appeler les secours. L’équipe de recherche et sauvetage d’Ouray est intervenue rapidement pour descendre Chaszeyka jusqu’à la base de la paroi et le transporter à l’hôpital. Il souffre de fractures à la cheville, de ligaments déchirés, d’une blessure au biceps et d’une déchirure partielle aux ischio-jambiers. Son rétablissement s’annonce long et incertain, d’autant plus qu’il ne peut plus exercer ses métiers d’infirmier urgentiste et de patrouilleur de ski, ce qui le place dans une situation financière difficile.

L’accident met en lumière des erreurs techniques et des choix risqués. Chaszeyka a perdu son dispositif d’assurage parce que son mousqueton n’était pas verrouillé, une décision qu’il justifie par la crainte qu’il ne gèle. De plus, l’absence d’un nœud autobloquant de secours (Prusik) a aggravé la situation. Après son accident, il a testé avec un ami la manière dont un demi-cabestan peut se déplacer et dévisser un mousqueton, confirmant qu’une simple redondance (deux mousquetons opposés) aurait pu éviter la chute. Cette mésaventure souligne l’importance de la prudence et de la redondance en escalade pour éviter des accidents potentiellement mortels.