Un merle ne fait pas le printemps: Nouvelle voie dans Charlevoix

Par: Vincent Demers et Patrick Gagné

Nom: Un merle ne fait pas le printemps (145 mètres WI4, M6+)
Lieu: Falaise Des Pas De Géants, Saint-Siméon

Vincent a, par le passé, reçu un super tuyau de Jean-Philippe Déry, qui nous a permis de réaliser plusieurs premières ascensions de grandes voies sur une falaise méconnue du Parc municipal de Baie-des-Rochers.

Au début de la saison 2025, Vincent m’a fait part d’un nouveau tuyau de Jean-Philippe et, encore une fois, nous avons été agréablement surpris. La falaise Des Pas De Géants fait plus de 150 mètres de haut. Elle se situe sur la montagne du même nom et se trouve sur le territoire de la Zec Buteux, à environ 12 km au nord-ouest de Saint-Siméon.

Une semaine auparavant, nous avions fait une reconnaissance de cette falaise, et rien ne nous paraissait prometteur, ou du moins réalisable pour nous, car celle-ci est en dévers sur presque toute sa largeur et seules quelques petites à moyennes stalactites de glace étaient visibles dans le haut.

À droite de la falaise, un peu de glace dans le bas d’une gorge étroite était visible, et une voie probable semblait se dessiner pour atteindre le sommet. À côté des grands toits présents sur cette falaise, cet itinéraire représentait probablement l’option la plus facile de ce mur. Au départ, nous avions boudé cette ligne potentielle, car elle nous paraissait presque insignifiante et trop facile. De loin et même de près, on ne voit rien de rien. Il faut la grimper pour qu’elle dévoile ses multiples défis, composés de ressauts intenses et de cheminées étroites. Un pur style mixte (rock & ice) avec de la glace parfois généreuse et des fissures assez faciles à protéger. Une voie à faire et à refaire.

La voie est située à droite de l’impressionnante falaise de la Montagne Des Pas De Géants. Le départ se fait dans un couloir assez large qui se rétrécit rapidement pour devenir une cheminée très étroite, avec un fond glacé. Elle offre un équilibre intéressant entre de la glace mince, parfois généreuse, et une roche de qualité généralement bonne, sauf pour une strate de 3 mètres où se trouvent des mouvements clés (le crux), protégés par une plaquette. Il nous semble fort possible qu’avec les aléas de Dame Nature, cette voie se retrouve plus garnie en glace lors d’hivers accompagnés de quelques fontes de neige subites. Son exposition sud en fait une bonne option lors des journées froides.

Approche
Voir le sentier Des Pas De Géants. L’approche nécessite 8 km sur un chemin de motoneige très bien entretenu, puis une vingtaine de minutes sur le sentier et le pierrier. Le sentier des Pas De Géants est indiqué par une affiche de 3 m de large.

Itinéraire
1ʳᵉ longueur – 40 m (M5+)
Trente mètres de couloir de glace mince mènent au pied d’une étroite cheminée, à peine assez large pour apprécier la belle et généreuse glace bleue qui se trouve au fond. À la sortie de cette cheminée, une contorsion vers la gauche permet d’accéder à un replat où il est relativement confortable d’installer un relais sur cams et une plaquette. Cette dernière a été mise en place, car la fissure pour les cams fait le pourtour du bloc de roche, et nous doutions de son intégrité en cas de chute avec un facteur 2.

2ᵉ longueur – 60 m (M6+)
Encore du bonheur pendant quelques mètres avant d’arriver à une strate de 3 mètres de rocher très friable. Une bonne plaquette permet d’éprouver un peu de plaisir au passage de cette section intense, qui est la plus soutenue de la voie. Suit une série de ressauts parfois difficiles et verticaux, entrecoupés de couloirs plus reposants. Relais sur un feuillu mature.

3ᵉ longueur – 45 m (M4)
Depuis le relais sur arbre, la voie se poursuit en traversant en diagonale vers la gauche sur une dizaine de mètres, en empruntant un dièdre où l’on rencontre une agréable quantité de glace. Avec l’aide du rocher de droite, on trouve 25 mètres de belle escalade mixte modérée. Une pente raide enneigée permet de rejoindre un gros pin pour le dernier relais.

Protections
Quelques vis, rack simple de coinceurs (cams et passifs). Micro-cams, pitons à glace, pitons de roche et tricams sont utiles.